El beagle es un sabueso pequeño, compacto y robusto, pero no tosco, que es utilizado principalmente para rastrear liebres,
conejos y otras piezas de caza. Su gran capacidad olfativa e instinto
de rastreo hace que se utilicen como perros de detección de
importaciones
agrícolas prohibidas y productos alimenticios en cuarentena a lo largo
de todo el mundo. Son animales inteligentes, y populares como animales
domésticos debido a su talla, carácter tranquilo y carencia de problemas
de salud congénitos. Tienen un aspecto similar al foxhound, pero de menor tamaño, con patas más cortas y orejas más largas y suaves. Tienen una altura de entre 33 y 41 cm hasta la cruz y pesan entre 8 y 16 kg; las hembras son por lo general ligeramente más pequeñas que los machos. El beagle tiene un cuerpo musculoso y una talla media; es de
constitución cuadrada: la longitud desde el pecho hasta las piernas es
casi igual a la altura desde el suelo hasta la cruz. Su pelaje es liso,
corto, denso y resistente a los cambios climatológicos bruscos.
Aunque esta raza existe desde hace más de 2000 años, el desarrollo moderno de su cría comenzó en Gran Bretaña en torno a los años 1830 junto con otras razas como los talbot, el north country beagle, el southern hound y posiblemente el harrier. Los beagles han sido representados en la cultura popular desde la época isabelina tanto en la literatura como en la pintura y, más recientemente, en el cine, los cómics y la televisión. A menudo se cita a Snoopy, uno de los personajes principales de la tira cómica
Peanuts, como «el beagle más famoso del mundo».
Los beagles son inteligentes pero, al ser una raza criada para largas
persecuciones, son decididos y resueltos, lo que puede hacerlos
difíciles de entrenar. Son generalmente obedientes, pero puede ser
difícil hacerles retroceder una vez que han percibido un rastro, y
pueden distraerse con facilidad por olores a su alrededor. Por lo
general no se presentan a concursos de obediencia en exhibiciones
caninas; mientras están atentos o en alerta, responden bien al
entrenamiento mediante recompensas de comida, y están impacientes por
complacer, aunque se distraen o aburren con facilidad. Es un perro apacible, tanto en su carácter como en su disposición. Descrito en varios estándares de raza como «alegre» (
merry),
son afectuosos y generalmente no son agresivos, pero tampoco tímidos.
Disfrutan de la compañía y, aunque puedan mostrarse inicialmente fríos
con los extraños, los aceptan con facilidad, lo que hace de ellos unos
perros guardianes poco adecuados, aunque su tendencia a ladrar o aullar
cuando avistan desconocidos los convierta en posibles perros de
vigilancia. La longevidad típica de los beagles es de entre diez y quince años, una esperanza de vida habitual para los perros de su talla.
Antes de adoptar un beagle debe de considerar que estos perros
no han sido criados con la intención de proteger o cuidar el hogar,
realmente ni siquiera de ser mascotas. Son perros que sus instintos lo
llevan, si fuera necesario, a recorrer grandes distancias en busca de
una presa. Tal presa no existe en las ciudades y por tanto el perro
continuará su búsqueda en vano hasta que se llega a perder lejos de casa
si se le permite salir de la puerta para afuera. De lo contrario, este perro es una buena mascota si se le permite hacer
de las suyas de vez en cuando. Muy bueno con los niños de la casa,
aunque no del todo recomendado para los bebes. También demuestra buena disposición hacia las otras mascotas, realmente
se comporta mejor cuando se mantiene con oros perros, preferiblemente de
su propia raza. Requiere ejercicio moderado, no es una cosa exagerada
como en otros perros de cacería.
Fuentes:
- http://es.wikipedia.org/wiki/Beagle
- http://www.deperros.org/razas/b/beagle.html
- http://www.perrilandia.com/beagle/index.htm
